No estamos ni estaremos acostumbrados a ver en circulación emisiones
distintas a las que por años nos han rodeado, las que construyeron
nuestra niñéz; esto quizá se deba a que por años y años nuestro
circulante a tenido una notoria pasividad en cuanto a su innovación de
diseño. Nos resulta incluso escandaloso el cambio de metales y grosores
fijándonos muy poco en qué o cuánto a cambiado nuestra moneda a través
del tiempo. El cambio más significativo y que todavía vivimos, se da en
1924: el decreto 879 del 26 de noviembre de ese año nombra "Quetzal" a
la nueva unidad monetaria, todo esto junto con un muy bien detallado
cono de circulante. Fijos los diseños no será sino hasta 1943 que se
rompa la monotonía de casi veinte años y se presente un diseño de moneda
que tendrá como objetivo (en parte), festajar y conmemorar la reciente
inauguración del Palacio Nacional. Aunque en la actualidad se ha
especulado mucho sobre el tema e incluso se ha dicho que fue una
acuñación ilegal sin valor circulante, y así pudo haber sido, pero
resulta que hay un acuerdo presidencial, firmado por Jorge Ubico y
fechado el 22 de febrero de 1944 donde se manda
"...autorizar y
legalizar el curso de monedas de plata de veinticinco centavos de
quetzal (Q.0.25), acuñadas recientemente por disposición del Gobierno de
la República, de entera conformidad con el peso y título prescritos en
la Ley monetaria de la nación". Es notorio que esta disposición
busca remendar lo ya hecho, puesto que la fabricación de estas monedas
ha sido contratada en la ceca de Filadelfia de la Casa de Moneda de
Estados Unidos desde dicembre de ¡1942!.
(Fotografía de pieza propiedad el autor de estas notas).
En
Filadelfia, el departamento de grabado de esa ceca ha creado un puesto
para un insistente Frank Gasparro: "junior engraver" o "grabador
segundo" o simplemente "grabador junior", una especie de aprendiz
avanzado del entonces grabador en jefe John R. Sinnok. Transcurre
entonces diciembre de 1942 y el primer encargo para el nuevo trabajador
será modelar el reverso de la moneda de 25 centavos guatemalteca, la del
Palacio Nacional. Pasados los años Gasparro contará
"...cuando mi
trabajo fue reducido en el pantógrafo el cuño hecho desde mi diseño
tenía que casar apropiádamente con la moneda. No tenía segundas
oportunidades. Afortunádamente quedó bien". Esta pieza de Gasparro
ha sido catalogada así: "1943 Guatemala 25 centavos, Yeoman 110, KM
253". Curiosamente, la imágen del Lincoln Memorial que aparece en las
monedas de 1 centavo de Estados Unidos desde 1958 (hasta desaparecer
hace poco) también es obra de este grabador que, al parecer, tenía gran
habilidad para retratar los diseños arquitectónicos. En ese centavo
aparecen las iniciales de Gasparro: FG.
(Fotografía tomada de:
http://www.usacoinbook.com ).
Sobre
las cantidades y los años de fabricación de la moneda que se reseña hay
buenos datos que provienen de la misma ceca de Filadelfia: para 1943 se
acuñarían 150,000 unidades en plata 0.720 y para el año siguiente
(1944) un tiraje de 750,000 que completan un gran total de 900,000
piezas. Recordemos que la "inauguración del Palacio" no se dará sino
hasta el 10 de noviembre de 1943 (cumpleaños, además, de Jorge Ubico),
esto marcará, en parte, la necesidad de oficializar la circulación de
las monedas que conmemoran esa fecha y que circularán de manera profusa a
partir de 1944.
(Captura de pantalla tomada de: Domestic and Foreign Coins Manufactured
by Mints of the United States 1793-1976; Department of the Treasury,
Bureau of the Mint, Washington, 1978).
(Con información de Kurt Prober;
www.medalartists.com ; David W. Lange y archivo del Departamento del Tesoro de EUA).
Edgar Quisquinay
Para: Sociedad Numismática de Guatemala.
Octubre de 2015.
